Ασθένεια ή αρρώστια ή νόσος είναι μία κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο οργανισμός όταν δε λειτουργεί φυσιολογικά. Οι ασθένειες ταλαιπωρούσαν την ανθρωπότητα ήδη από την αρχαιότητα. Μόλις τον 19ο αιώνα, με την εξέλιξη της επιστήμης, την καθιέρωση της δημόσιας υγιεινής και την εφαρμογή της προληπτικής ιατρικής, οι ασθένειες αντιμετωπίζονται αποτελεσματικότερα.

Μόλυνση λέγεται η είσοδος ενός παθογόνου μικροοργανισμού στο σώμα μας. Λοίμωξη η εγκατάσταση και ο πολλαπλασιασμός του στο σώμα μας. Γι αυτό και οι ασθένειες που προκαλούνται από παθογόνους μικροοργανισμούς λέγονται και λοιμώξεις. Σοβαρές μεταδοτικές ασθένειες είναι: - Η ιλαρά - Η γρίπη - Η φυματίωση - Η ελονοσία

Γύρω μας υπάρχουν εκατομμύρια μικροοργανισμοί που είναι αόρατοι με γυμνό μάτι. Οι μικροοργανισμοί ή μικρόβια, ζουν παντού. Στον αέρα, στο νερό στο έδαφος ακόμα και στο σώμα μας. Οι πιο πολλοί είναι αβλαβείς, πολλοί μάλιστα είναι και χρήσιμοι. Χάρη σε αυτούς παρασκευάζεται το γιαούρτι, το κρασί, κλπ. Μερικοί μικροοργανισμοί καταφέρνουν και μπαίνουν μέσα στο σώμα μας παρόλο που αυτό διαθέτει μηχανισμούς για να εμποδίζει την είσοδο αυτών. Το κάνουν κυρίως από τη μύτη, το στόμα και τα ανοιχτά τραύματα. Μάλιστα αυτοί καταφέρνουν και προκαλούν ασθένειες στο σώμα μας. Λέγονται παθογόνοι μικροοργανισμοί. Αυτοί πολλαπλασιάζονται και προκαλούν ασθένειες που μπορούν μάλιστα και να μεταδοθούν πολλές φορές από άνθρωπο σε άνθρωπο. Αυτές είναι οι μεταδοτικές ασθένειες.

Για να μην αρρωσταίνουμε πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, να διατρεφόμαστε σωστά, να ενισχύουμε τον οργανισμό μας με βιταμίνες από φρούτα και λαχανικά και να τηρούμε τους κανόνες ατομικής και «κοινωνικής» υγιεινής. Κανόνες προσωπικής υγιεινής -Πλένουμε καλά τα χέρια μας πριν το φαγητό -Προστατεύουμε τα τρόφιμα από το έντομα και τις βρωμιές -Διατηρούμε τα φαγητά μας στο ψυγείο -Αποφεύγουμε την επαφή με ανθρώπους που πάσχουν από κάποια μεταδοτική ασθένεια -Δε χαϊδεύουμε ζώα αν δε μπορούμε αμέσως μετά να πλύνουμε τα χέρια μας -Καλύπτουμε αμέσως τα τραύματά μας με καθαρό επίδεσμο -Δε βάζουμε τα χέρια μας στο στόμα, ούτε τρώμε τα νύχια μας -Δε χρησιμοποιούμε προσωπικά αντικείμενα άλλων, όπως οδοντόβουρτσα ή ποτήρι -Βάζουμε τα χέρια μπροστά από το στόμα μας όταν βήχουμε ή φτερνιζόμαστε -Πλενόμαστε καθημερινά και προσέχουμε την προσωπική μας καθαριότητα