- Τα σύνορα του βυζαντινού κράτους ήταν πολύ μεγάλα. Ιδιαίτερα στα ανατολικά σύνορα συχνά έκαναν επιθέσεις άλλοι λαοί, που λεηλατούσαν τις βυζαντινές επαρχίες. Το Βυζάντιο φύλαγε καλά τα σύνορα και τα φρόντιζε.
- Για να φυλάγονται καλύτερα τα σύνορα (οι άκρες), το κράτος αποφάσισε να βάλει εκεί ανθρώπους, στους οποίους έδινε δωρεάν γη, άλογα και πανοπλίες, για να μπορούν να αντιμετωπίζουν τους εχθρούς, και απαλλάσσονταν από τους φόρους. Αυτοί οι άνθρωποι ονομάστηκαν Ακρίτες.
- Οι Ακρίτες φρουρούσαν τα σύνορα και πολεμούσαν τους εχθρούς. Τον καιρό της ειρήνης γυμνάζονταν στο τρέξιμο και στο κοντάρι. Επίσης, οχύρωναν τις ακριτικές πόλεις, έχτιζαν κάστρα και παρατηρητήρια.
- Ο λαός, επειδή αγαπούσε τους Ακρίτες, έγραψε τραγούδια, που ονομάστηκαν ακριτικά και μιλούσαν για τη ζωή και τους αγώνες τους. Οι Ακρίτες έγιναν ονομαστοί στα χρόνια που απειλούσαν το Βυζάντιο οι Άραβες. Ο πιο γνωστός Ακρίτας ήταν ο Βασίλειος Διγενής.