Ανανεώσιμες και μη ανανεώσιμες
Οι φυσικές πηγές ενέργειας χωρίζονται σε:
- Ανανεώσιμες πηγές ενέργειας: είναι αυτές που ανανεώνονται διαρκώς απ' το περιβάλλον σε σύντομο χρονικό διάστημα (ηλιακή ενέργεια, αιολική ενέργεια). Δεν επιβαρύνουν το περιβάλλον, όταν χρησιμοποιούνται, έχουν όμως μικρή απόδοση σε σχέση με τις μη ανανεώσιμες πηγές.
- Μη ανανεώσιμες πηγές ενέργειας: είναι αυτές που δεν ανανεώνονται και οι ποσότητες τους μπορεί να εξαντληθούν. Τέτοιες πηγές ενέργειας είναι το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο, ο γαιάνθρακας. Έχουν μεγάλη απόδοση, αλλά επιβαρύνουν πολύ το περιβάλλον.